آمار در معرض سوءفهمی ناخوشایند اما اساسی است که مردم را در باب ذات اساسی آن به اشتباه می‌اندازد. این باور اشتباه این است که آمار نیازمند استفادۀ‌ گسترده از ریاضیات ملال‌آور است و اینکه، در نتیجه، آمار رشته‌ای خشک و بی‌انعطاف است و خالی از خیال و خلاقیت و هیجان. اما این تلقی تصویر کاملا نادرستی از‌ نظام جدید آمار است. این تصویر مبتنی بر درکی است که به بیش از نیم قرن گذشته بازمی‌گردد. خصوصا این تصویر کاملا از این واقعیت چشم می‌پوشد که کامپیوتر این نظام را تغییر شکل داده و آ‌ن را از مشغله‌های ریاضی به نظامی تبدیل کرده است که مبتنی بر استفاده از نرم‌افزارهای پیشرفته برای کاوش در داده‌ها به منظور حصول فهم و روشنگری است. این نظام جدید در پی امور ذیل است: استفاده از ابزارها برای کمک به ادراک، فراهم آوردن طرقی برای روشن‌تر شدن امور، راه‌هایی برای فهم، ابزارهایی برای نگاهبانی و راهبری، و نظام‌هایی برای تصمیم‌سازی. همۀ این امور و بیش از این، وجوهی از این نظام جدیدند. هدف این کتاب آن است که به خواننده‌اش فهمی از این نظام جدید بدهد.