در شرح حال دانشمندان سده های پیشین گاهی می خوانیم که کسی تمام علوم زمان خود را فرا گرفت. نمونه های تاریخی فراوانند مثلا در ایران ابن سینا و ابوریحان و چند نفر دیگر چنین بودند. در غرب نیز از دوران باستان مثال بارز آن ارسطو است و در دوره ی جدیدتر لایب نیتس (ملقب به استاد همه ی مشاغل) مثال خوبی است. با پیشرفت علم ، این جامعیت از کل علم به رشته های خاصی محدود شد. مثلا در ریاضیات گفته می شود که آنری پوآنکاره آخرین دانشمند واقف به تمام شاخه های ریاضیات بود (و به قولی دیوید هیلبرت نیز چنین بوده است). در عصر حاضر این جامعیت حتی برای یک رشته ی علمی خاص نیز موضوعیت ندارد. برای خواننده ای عام که می خواهد به یک دید کلی از جریان های تاریخی اصلی پیشرفت علوم به همراه آخرین کشفیات به زبان ساده دست یابد مطالعه ی کتاب حاضر توصیه می شود. این کتاب با تلخیص ماهرانه ی نظریه های علمی به چند اصطلاح مهم و پرمعنی ، شما را در یادآوری آن ها کمک می کند. نمی توانید برنده شوید یا حتی مساوی کنید ، این جان کلام دو قانون نخست ترمودینامیک است. نمی توانید بیش از انرژی داده شده یا حتی مساوی با آن از ماشینی کار بکشید. با خواندن این کتاب احتمالا تصمیم خواهید گرفت که در یک یا چند مورد از یک صد موضوع مطرح شده در کتاب ، عمیق تر مطالعه کنید.