در ابتدای سده بیست ‌و یکم، بر اثر فعالیت‌ های نسنجیده بانک‌ ها، بحران اقتصادی بزرگی رخ داد. بسیاری از مردم اقتصاددانان را بابت پیش ‌بینی نکردن این بحران مقصر دانستند و آنان را به همسویی با صاحبان منافع متهم کردند. در کتاب تاریخ مختصر اقتصاد، دیدگاه ‌های مختلف درباره اقتصاد و سیر تحول اقتصاد از اشکال اولیه تا امروزی بررسی می ‌شود تا مشخص شود که خود اقتصاد چه تغییری کرده است و اساسا چه چیزهایی پیش ‌بینی ‌پذیر هستند و چه چیزهایی را نمی‌ توان پیش ‌بینی کرد.