مثل هر مفهوم پیچیده دیگری، تعمیم درباره ماهیت واقعیت را پنهان می کند. هرگاه در صدد تعریف آن برآییم، نمونه های متناقض زیادی پیدا می کنیم، نمونه هایی که واجد برخی و نه همه معیارهای تلویحی یا تصریح شده در این مفهوم هستند.