اولین روباتی که روی زمین راه رفت یک غول برنزی به نام تالو بود. این ماشین شگفت‌انگیز نه توسط آزمایشگاه روباتیک MIT، بلکه توسط هفیتوس، خدای اختراع یونانی ساخته شده است. بیش از 2500 سال پیش، مدت‌ها قبل از اتومات‌های قرون وسطایی، و قرن‌ها قبل از اینکه فناوری دستگاه‌های متحرک خود را ممکن کند، اسطوره‌شناسی یونان در حال بررسی ایده‌هایی درباره ایجاد حیات مصنوعی بود و با نگرانی‌های اخلاقی هنوز حل‌نشده درباره بیوتکنولوژی دست و پنجه نرم می‌کرد. در این کتاب متقاعد کننده و با تصاویر غنی، آدرین مایر داستان شگفت انگیزی را بیان می کند که چگونه اسطوره های یونان، روم، هند و چین باستان، زندگی مصنوعی، اتومات‌ها، وسایل خود حرکتی، و پیشرفت های انسانی را تصور می کردند  و این که چگونه این بینش ها با آن ارتباط برقرار می کنند و آنها را منعکس می کنند. اختراع باستانی ماشین های متحرک واقعی. یونانی ها خدمتکاران رباتیک، مجسمه های متحرک و حتی نسخه های باستانی هوش مصنوعی را تصور می کردند، در حالی که در افسانه های هندی، یادگارهای گرانبهای بودا توسط جنگجویان روباتی که از طرح های یونانی رومی برای اتومات های واقعی کپی شده بودند، دفاع می کردند. اتومات‌های اسطوره‌ای در داستان‌های مربوط به جیسون و آرگونوت‌ها، مدیا، ددالوس، پرومتئوس و پاندورا ظاهر می‌شوند و بسیاری از این ماشین‌ها با همان مواد و روش‌هایی ساخته می‌شوند که صنعتگران بشر برای ساختن ابزار و مجسمه‌ها استفاده می‌کردند.  در واقع، بسیاری از دستگاه‌های متحرک پیچیده واقعاً در دوران باستان ساخته شده‌اند، و با ایجاد مجموعه‌ای از خودکارها در شهر باستانی یادگیری، اسکندریه، دره سیلیکون اصلی، به اوج خود رسیدند. کتاب خدایان و ربات ها با گزارشی مبتکرانه از اولین تلاش ها برای ایجاد حیات مصنوعی پرده برمی دارد و نشان می‌دهد که چگونه برخی از پیشرفته‌ترین نوآوری‌های امروزی در رباتیک و هوش مصنوعی در اسطوره‌های باستانی پیش‌نمایش شده‌اند  و چگونه علم همیشه توسط تخیل هدایت می‌شود.