موضوع کتاب حاضر، شرح تجددگرایی و معرفی تمدن جدید است. این کتاب، نخستین مجلد از مجموعه چهارجلدی «درآمدی بر فهم جامعه مدرن» است. کتاب با هدف فراهم آوردن درآمدی جامع و نو بر جامعه شناسی تدوین گردیده و مشتمل بر شش مقاله است. نگارندگان مقالات در هر بخش به علاوه بر توضیح تجددگرایی به معرفی برخی اصول تمدن جدید نیز پرداخته اند. عناوین مقاله های مندرج در این مجلد، عبارت اند از: روشن گری و تکوین علم اجتماعی/ پیتر همیلتون؛ شکل گیری دولت مدرن/ دیویدهلد؛ پیدایش اقتصاد مدرن/ دیوین براون؛ دگرگونی ساختارهای اجتماعی: طبقه و جنسیت/ هریت برالی؛ صورت بندی های فرهنگی جامعه مدرن/ رابرت باکاک؛ و غرب و بقیه: گفتمان قدرت/ استوارت هال.