دولتمردان چگونه می‌اندیشند حاوی 12 مقاله است که نویسنده پیش‌تر در مجلات مختلف منتشر کرده و سپس آن‌ها را بازنگری و به‌صورت کتاب چاپ کرده است. این کتاب نشان می‌دهد که تنوع وسیع و پیچیده‌ای در رفتار انسان و روابط بین‌الملل وجود دارد. به‌علاوه، مطالب آن حاکی است که انتظارات و نیازهای سیاسی و روان‌شناختی محرک‌های اصلی برداشت‌ها در روابط بین‌الملل‌اند. دولتمردان چگونه می‌اندیشند توضیح می‌دهد که چگونه تصمیم‌گیران برای جست‌وجو و پردازش اطلاعات در عرصه سیاست خارجی و امنیت ملی از میان‌برهای متعدد استفاده می‌کنند و چگونه برخی از رفتارها که از مقوله سوء‌برداشت‌هاست، اغلب به شکست می‌انجامد.