نگارش طرح تحقیق (پروپوزال) اولین قدم برای شروع پایان نامه است. طرح تحقیق را می توان به نقشه راه تشبیه کرد، چرا که نمایی کلی و خلاصه از مراحل پیش روی پژوهشگر برای رسیدن به مقصد نهایی را نشان می دهد. در طرح تحقیق عنوان مسئله و اینکه اهمیت پژوهش چیست و قرار است به چه سوالاتی و با کدام روش و ابزارهای پژوهش پاسخ داده شود، می پردازد.