وقتي که جور و ظلم و سوءرفتارهای پادشاهان حکومت بریتانیای کبیر به درازا کشيد و مداومت يافت، از وظيفه مردم است که اين‌گونه حکومت‌ها را ساقط کنند. تا به حال، مستعمرات با شکيبايي متحمل چنين مظالمي شده‌اند و اينک وقت آن رسيده است که سيستم حکومتي خود را تغيير دهند. ما اين حقايق را از بديهيات مي‌دانيم که همگي مردم مساوي آفريده شده‌اند و اين‌که آفريدگارشان بدان‌ها حقوق خاص و غيرقابل انتزاعي اعطا نموده است که از آن جمله است حق زندگي، داشتن آزادي، و جست‌وجوي خوشبختي: و به‌منظور حفظ اين حقوق، مردم براي خود حکومت‌هايي تأسيس خواهند کرد و با ميل و رضاي خود به آن حکومت‌ها اختيار و اقتدار خواهند داد. ديگر اين‌که هر گاه اين حکومت‌ها از راه راست منحرف شوند، از حقوق مردم است که آن‌ها را تغيير داده و ساقط سازند و حکومت‌هاي تازه‌اي روي کار آورند. (از اعلاميه استقلال، 1776)