سرهنگ کریس هادفیلد دهه ها را به عنوان فضانورد آموزش داده است و نزدیک به 4000 ساعت را در فضا ثبت کرده است. در طول این مدت او با چاقوی ارتش سوئیس وارد یک ایستگاه فضایی شده است، یک مار زنده را در حین خلبانی یک هواپیما از بین برده و در حالی که به فضای بیرونی یک فضاپیما در مدار می‌چرخد، موقتاً کور شده است. راز موفقیت و بقای سرهنگ هادفیلد یک فلسفه غیر متعارف است که او در ناسا آموخت: برای بدترین ها آماده شوید و از هر لحظه آن لذت ببرید.

سرهنگ هادفیلد در کتاب راهنمای فضانوردی برای زندگی روی زمین، خوانندگان را عمیقاً به سال‌ها آموزش و اکتشافات فضایی خود می‌برد تا نشان دهد چگونه غیرممکن‌ها را ممکن می‌سازد. او از طریق داستان‌های مهیج و سرگرم‌کننده پر از آدرنالین پرتاب، شگفتی مسحورکننده پیاده‌روی‌های فضایی، و پاسخ‌های سنجیده و آرامی که در بحران‌ها به وجود می‌آید، توضیح می‌دهد که چگونه خرد متعارف می‌تواند در مسیر موفقیت – و شادی قرار گیرد. تحصیلات خارق‌العاده‌اش در فضا به او درس‌های غیرمنتظره‌ای داده است: موفقیت را تجسم نکن، به آنچه دیگران فکر می‌کنند اهمیت بده، و همیشه چیزهای کوچک را عرق کن.