از زمان پیدایش عکاسی، گفتگوها و مباحث نظری بسیاری در مورد آن تداوم داشته است، مباحثی مانند ماهیت فلسفی، ماهیت هنری و ماهیت علمی آن. نظریه پردازی در باب عکاسی همانند و به موازات تحولات فنی عکاسی سریع و دور از انتظار بوده و فراز و نشیب های فراوان و قابل توجهی داشته است؛ و با انقلاب دیجیتال، مباحث نظری بیشتر و جدیدی نیز به آن افزوده شده و چشم انداز جدیدی را پیش روی آن قرار داده است.