سرگذشت واقعی یک دانشجوی مردم شناسی است.که با یک جادوگر مکزیکی روبرو می شه و تمام کارهای عجیب و غریب جادوگر را در کتابش منتشر می کنه و بخاطر این کتاب دکترای دانشگاه لوس آنجلس را هم می گیره سفر به دیگر سو سومین کتاب کارلوس آراندا کاستاندا در حکم پایان نامه مقطع دکتری مردم شناسی او به شمار می رود.پیش از آن در ۱۹۷۳، این جوان جستجوگر در پی جستجو برای تاثیر داروهای گیاهی در نظام درمان سنتی سرخپوستان به سونورای مرکزی می رود و حاصل ملاقات او با «دون خوان ماتوس» سرخپوست پیر و مرموز، نگارش کتابی است که «آموزه های دون خوان» نام دارد.