کتاب در قالب داستان، روایت خاطرات “یک افسر آلمانی” در جنگ جهانی دوم است. او ساکن مونیخ بود، که در زمان خدمت در ارتش هیتلر به جبهه‌های شرق اعزام می‌شود و عاقبت، به اسارت ارتش شوروی درمی‌آید. اما او به هنگام اسارت نقشه‌ی فرار را طراحی می‌کند و سرانجام موفق می‌شود مسافت میان دماغه‌ی شرقی تا سراسر سیبری را در طول سه سال درنوردد و به کشور خود بازگردد.