ژاک لکان، در وهله اول یک روان‌پزشک است. او به عنوان یک متخصص بالینی، بیشتر از آنچه انجام می داد، به آنچه نمی‌دانست یا متوجه نمی‌شد، اهمیت می‌داد. ناتوانی در مدیریت با تبیین ضعیف او را به سوی اندیشیدن و کاوش در تمامی مدل‌های موجود برای روان‌پزشکان در نیمه اول قرن بیستم سوق داد. پس از کار با بهترین حامیان روان‌پزشکی ارگانیک، سودمندترین مدل‌های نظری را برای درک و درمان بیماری‌های پیچیده‌ای که با آن‌ها سروکار داشت، یافت.