کتاب حاضر حاوی بحثی در باب موانع تاریخی و ساختاری توسعه سیاسی در ایران است. ساختار قدرت سیاسی، شکاف ها و چند پارگی های اجتماعی و فرهنگی در ایران به عنوان موانع اصلی توسعه معرفی و تحیل شده اند. به بیان دیگر استدلال اصلی این است که تکوین ساخت دولت مطلقه همراه با گسترش چند پارگی های اجتماعی و فرهنگی و تداوم و تقویت فرهنگ پدر سالارانه موانع اصلی توسعه سیاسی در ایران بوده اند.