افلاطون را اگر نتوان نخستین فیلسوف جهان برشمرد، می‌توان نخستین فیلسوف سیاسی جهان دانست. او نخستین اندیشمندی است که به شیوه استدلالی، نظریه جامعی در مورد عدالت و چگونگی استقرار آن در جامعۀ آرمانی و سالم به‌دست داده است. در برابر او جان رالز مهم‌ترین فیلسوف سیاسی امروز شمرده می‌شود که به مسئله دامنه‌دار عدالت پرداخته است. در کتاب نظریه سیاسی افلاطون و رالز، وجه ‏اشتراك و تفاوت نظريات سياسي افلاطون به‌ ويژه برپايه نظريه «مثال خير» با آرا و افكار سياسي جان رالز به‌عنوان يكي از برجسته‌ترين فيلسوفان قرن معاصر در تشريح مفهوم عدالت از دو منظر جداگانه فلسفي مورد بحث و بررسی قرار می‏گیرد.