برای کاهش عوارض روانی حوادث و بلایا، مکانیسم‌های دفاعی سنتی مانند نگرش‌های جبرگرایانه و افکار رویاپردازانه، قابلیت محافظتی خود را از دست داده‌اند، و بیش از آن که مفید باشند به ضرر افراد تمام می‌شوند. آنچه مسلم است این است: علاج واقعه قبل از وقوع باید کرد! پیشنهاد ما آموزش کمک‌های اولیه‌ی روان‌شناختی است. روشی که موجب کاهش اثرات استرس و تروما می‌شود، با جلوگیری از بروز نشانه‌های ناسازگاری و روان‌رنجوری به افراد درگیر در بحران کمک می‌کند، و به ارتقاء بهداشت عمومی، بهداشت روانی و افزایش تاب‌آوری منجر می‌شود. راهکاری که در این کتاب بیان شده است مبتنی بر تئوری و شواهد بالینی است و حتی برای کسانی که دانش قبلی روان‌شناسی ندارند از جمله نیروهای هلال‌احمر، آتش‌نشانان، نیروهای نظامی، انتظامی و مذهبی می‌تواند کارآمد باشد.