کتاب «زندگی هنری منوچهر معتبر، مردی روی صندلی قرمز» روایتگر چشم‌اندازهایی است که منوچهر معتبر آن‌ها را از زیست روزمره‌ی خود برگزیده است. او بیش از هرچیز، در حجم بالای سلف‌پرتره‌هایش در خاطره‌ی جامعه‌ی تجسمی ثبت شده است. زنان چادری، کلاغ‌ها، طبیعت بی‌جان، شمعدانی‌ها و درختان سپیدار و تصاویری از فضاهای شهری، از دیگر سوژه‌های کارهای او هستند. در نگاه نخست، جهان کاری این هنرمند فضایی شخصی و تمرکزی بیش از اندازه بر فعل طراحی را در ذهن متبادر می‌سازد. با این‌حال و در ژرفای

کارهای وی می‌توان رابطه‌ای معنادار با جهان اطراف و زمانه‌ی او را جست ویافت کرد؛ گویی نگاهش همواره معطوف به انسان و جهانی است که در آن زندگی می‌کند.