بین بعضی از رنگ‌ها اختلاف وجود دارد که آن را تضاد رنگی می‌‌گویند؛ مثلا وقتی که در دایره‌ی رنگ، دو رنگ در مقابل هم و در دو سر قطره دایره قرار می‌گیرند، نسبت به‌هم متضاد می‌شوند. مثل رنگ زرد که در مقابل رنگ بنفش قرار می‌گیرد. یک رنگ تیره و یک رنگ روشن یا رنگی روشن یا رنگی سرد و رنگ گرم با هم متضاد هستند.
تضاد فام یا ته رنگ؛ رنگ هایی که ذاتا به یکدیگر تضا دارند. مثل سه رنگ اصلی زرد، آبی و قرمز که هر کدام متضاد دیگری هستند. رنگ‌های ثانویه نسبت به هم تضاد کمتری دارند؛ مثل رنگ‌های نارنجی، سبز و بنفش. در نقاشی‌های میناتوری و کاشی‌های کاری‌های مساجد ایران تضاد رنگی فراوانی دیده می شود.