هدف از این کتاب بررسی عناصر و موضوعاتی است که تشخیص اشکال هنری اسلامی را به رغم گستره‌ی تاریخی- از ۶۲۲ میلادی تاکنون- نیز پراکندگی جغرافیای وسیع- آفریقای شمالی، خاورمیانه، آسیای مرکزی و البته غیر از قسمت های از جنوب و جنوب شرقی آسیا و هم چنین نواحی مختلفی در سراسر جهان که به تازگی تغییر مذهب داده‌اند- برای ما ممکن می‌سازد. مطمئنا کسی انتظار ندارد که هنر عراق د رقرن نهم میلادی/سوم هجری مشابه هنرمند د رقرن نوزدهم میلادی/سیزدهم هجری باشد. اما دستخط عربی و طرح هندسی و اسلیمی در تمام طول دوره در هنر این کشورها و دیگر سرزمین‌های مختلف اسلامی تکرار شده و در هر دوره و ناحیه‌ای پی‌در‌پی باز تفسیرهایی جدید به خود گرفته‌است.