درباره کتاب: یکی از کهنه سؤالهایی که از دیرباز ذهن انسانهای کنجکاو را به تأمل فراخوانده مسئلة جبر و اختیار است. در اهمیت این موضوع همین قدر کافی است که بدانیم هیچ اندیشمندی را نمی توان یافت که با شناخت طبیعت انسانی و مراتب مختلف آن سروکار داشته باشد ولی این مسئله ضرورت حل و فصل خود را به او تحمیل نکرده و یا دست کم توجه او را به خود جلب ننموده باشد. پرسش اصلی در این خصوص آن است که آیا انسان دست کم در برخی از رفتارهای خود مختار است و یا در تمامی رفتارها هیچ اختیاری از خود ندارد و هر آنچه انجام میدهد از سر جبر و ضرورت است؟ در اینجا منظور از اختیار آن است که رفتار آدمی بر اساس قدرت آگاهی و اراده انجام پذیرد؛ به گونه ای که بتواند به ترک آن نیز اقدام ورزد به عبارت دیگر، فعل اختیاری آن است که بر اساس انتخاب و گزینش یک شخص و از روی تصمیم و قصد واقع شود. البته اختیاری بودن یک عمل لزوماً بدان معنا نیست که با رغبت کامل قلبی انجام پذیرد زیرا چه بسا آدمی عملی را بر خلاف تمایل اولیه خود، اما به طور ارادی و با علم به سودمندی آن انجام دهد. به هر ترتیب در پاسخ به این پرسش سه نظر کلی همواره وجود داشته است.