این کتاب عهده دار بحث از این موضوع است و مولف با تلاشی تحسین برانگیز پس از نگاه به ادیان سنّتی استرالیا، آفریقا و شمال آمریکا و مروری بر نگرشهای دینی نسبت به مرگ در ادیان شرق و غرب با کاوش در دو متن «کتاب مردگان تبّتی» و «کمدی الهی» و در پایان پس از بررسی دین، مرگ و مردن در آمریکا به تحقیق در گونه های مختلفی می پردازد که انسان ها از ابتدا تا کنون برای جاودانگی و فرا رفتن از مرگ تصور کرده اند. از این رو نام کتاب خویش را patterns of transcendence یا در انگاره های تعالی گذاشته است البته مترجم به علت غموض این تعبیر آن را به «شور جاودانگی» ترجمه کرده است.
گفتنی است نویسنده کتاب یعنی چایدستر، مولف دو کتاب «خودکشی و رستگاری، یا پژوهشی در مورد فرقه معبد و رهبر آن جیم جونز» و «آیین های وحشی که آیین های دینی ناشناخته در جنوب آفریقا را شرح می کند» می باشد که جایزه آکادمی ادیان آمریکا برای بهترین پژوهش در مطالعه دین را به خود اختصاص داده است. این کتاب دارای هفت فصل است و در پایان، نمایه واژه ها و کتابنامه آورده شده است