«هرچه بیشتر تلاش کنی از رنج فرار کنی، بیشتر رنج می‌بری، زیرا چیزهای کوچک و بی‌اهمیت شروع به آزار تو می‌کنند، متناسب با ترس تو از آسیب دیدن. کسی که بیشترین تلاش را برای اجتناب از رنج می‌کند، در نهایت، بیشترین رنج را می‌برد.»

این کتاب به عنوان اولین اثر عمدهٔ کاتولیک که به محبوبیت گسترده در آمریکا دست یافت، تحول معنوی توماس مرتون را روایت می‌کند و از زمان انتشارش میلیون‌ها نفر را مجذوب خود کرده است. بر اساس یادداشت‌های شخصی مِرتون، کوه هفت طبقه داستان ناآرامی فزاینده یک جوان باهوش و پرشور را بازگو می‌کند که در سن بیست و شش سالگی، سوگند می‌خورد تا به یکی از سخت‌گیرانه‌ترین شاخه‌های کاتولیک راهبان تراپیست بپیوندد.

پس از ویرانی‌های جنگ جهانی دوم، کلمات پرشور و پرهیجان مرتون جامعه‌ای را که در پی جهت‌گیری و حس واقعی هدف بود، تحت تأثیر قرار داد. این اثر همچنان الهام‌بخش و انگیزه‌دهنده باورمندان و غیرباورمندان امروز است.
این کتاب به بیش از بیست زبان ترجمه شده است.