این کتاب، الهام بخش مشهورترین کشفیات روانشناسی اجتماعی پنجاه سال اخیر از جمله ناهمخوانی شناختی می باشد. این اثر که مانند یک داستان شیرین تالیف شده است، روایت مستند یک فرقه نوظهور کوچک در آمریکاست.
در واقع گزارش گروه فستینگر از باورها و رفتارهای اعضای فرقه است. بخصوص فستینگر کنجکاو است که بداند واکنش اعضا به نیامدن بشقاب پرنده ها و بر ملا شدن ادعاهای توهم گونه کیچ و آرمسترانگ چه خواهد بود .
فستینگر شالوده های تفکر خود درباره ناهمخوانی شناختی را در کتاب معرفی می کند و به کمک نظریه مشهور خود، سعی دارد رفتار سردسته فرقه و اعضای آن به ناکامی را توضیح دهد.