این کتاب پیش از هرچیز به بررسی تقابل گفتار و نوشتار در سنت غربی و تاثیری که در بلاغت غربی بر جای گذاشته می پردازد و سپس این مسئله در سنت ادبی خودمان مورد پردازش قرار می دهد و نسبت آن را با بلاغت اسلامی می سنجد. در ادامه مولف به تبارشناسی تقابل نظم و نثر در سنت ادبی ما روی می آورد و پشتوانه ها و دلایلی را که طرفداران هریک از این ها بر آن قائل اند ارائه می دهد.