پژوهش در زمینهٔ خاستگاه و آغاز پیدایی انسان در نیمکره غربی از ابتدای کشف آمریکا کاربرد داشت. در اساطیر آمریکای جنوبی شاید بی‌همتاترین سیماها داستان‌های روایت توفان و سیل و گونه‌ای از گزارش‌های مربوط به خاستگاه کشاورزی و پیشرفت فرهنگ کشاورزی و اجتماعی با یا بدون حضور قهرمان فرهنگی و ایزدی است. مؤلف آورده: “کار ما در این کتاب معرفی نمودهای شناخته شدهٔ باورهای اساطیری بومیان آمریکای جنوبی است و به سبب کسل کننده بودن از بررسی تمام نمودها دوری جسته و هنگامیکه با همانندهایی شگفت‌انگیز میان مردمان دارای فرهنگ‌های متفاوت رو‌به‌رو می‌شویم باید از تعمیم گسترده این نمودها در این مرحله و در محدودهٔ دانش کنونی اجتناب کنیم. اما در راستای ایجاد نظم در آنچه ممکن است آشفته بنماید مناسب آن است که در شناخت ساختار باورهای اسطوره‌ای به طبقه‌بندی کلی فرهنگی توجه داشت… در این مسیر به ۴ زمینهٔ قبایل جنبی و نیمه حاشیه‌ای، مردمان جنگل‌های استوایی، قبایل آند جنوبی و تمدن آند میانه می‌پردازیم.”