امروزه «دانشگاه» نقشی تعیین‌‌کننده‌‌ در حیات جامعه دارد. از این‌ جهت، دانشگاه به‌عنوان قلب جامعه جدید و مرکز آن تلقی می‌شود. دانشگاه این نقش را به این دلیل ایفا می‌کند که نظام اجتماعی امروز، چه در سطح ملی و چه در سطح بین‌‌المللی، بر عملکرد نهادهایی بسیار پیچیده و در هم‌‌ تنیده‌‌ مبتنی است که همه این نهادها برای تداوم حیاتشان به استفاده از دستاوردهای علم و فناوری نیازمندند و مرکز تولید این علم و فناوری هستند.