کتاب «تبار انسان» در سال 1871 میلادی به دست زیست و طبیعت شناس شهیر انگلیسی، چارلز رابرت داروین، در دو جلد به رشتة تحریر درآمد. هدف کلی این کتاب شناخت تبار انسان از طریق مقایسة ساختارهای ذهنی و جسمی وی با دیگر جانداران رده پایین است. جلد دوم کتاب در مورد انتخاب جنسی است که به نظر، موضوعی تخصصی است و بنابراین، از ترجمة آن صرف نظر شده است و مطالعة آن به مشتاقان این زمینه واگذار می شود.تأثیر نظریة تکامل نه فقط بر زیست شناسی بلکه بر علوم انسانی و همة ارکان بشری از اقتصاد گرفته تا جامعه شناسی و سیاست بوده است. متأسفانه، در زمان حیات داروین، علم ژنتیک و تأثیر مبرم آن بر موضوع تکامل (فرگشت) کاملا ناشناخته بود، از این روی، امروزه، بسیاری از سوال های بی جواب از این طریق به پاسخ های قانع کننده ای دست یافته اند. این نظریه توضیح می دهد که چطور نسل همة موجودات از باکتری تا انسان، به دلیل جهش های ژنتیکی، در حال تغییر و تحول اند و در طول زمانی طولانی به تغییراتی اساسی منجر می شوند و موجودی متفاوت پدید می آورند. علم مجموعه ای از نظریات بر مبنای مشاهدات و تجربیات آزمایشگاهی است و درستی این نظریه ها بستگی به آزمون های مختلفی دارد که از آن ها سربلند بیرون می آید. نظریة تکامل هم از این دسته است و باوجوداینکه از آزمون های مختلفی سربلند بیرون آمده، هنوز هم مخالفان سرسختی دارد. این نظریه به دلیل تعابیر نادرست و متعصبانه با فرضیه اشتباه شده و باعث ایجاد بحث و جدل های داغی شده است که همه از پیش داوری های نامناسب در این زمینه سرچشمه می گیرند.