کتاب حاضر، به بیان سرگذشت و دیدگاه های سیاسی اجتماعی «توکویل» می پردازد. مولف بیان می دارد که «توکویل»، مورخ و سیاستمدار فرانسوی، در 1805 به دنیا آمد و در 1859 از جهان رفت. او در آغاز جوانی سفری به امریکا کرد که حاصل آن دو جلد کتاب به نام «دموکراسی در امریکا». این کتاب هنوز هم از بهترین ابزارهای شناخت جامعه و فرهنگ و روح و روان امریکاست. اما «توکویل» کتاب های دیگری هم درباره رژیم قبل از انقلاب کبیر فرانسه نوشته و نیز خاطرات شخصی خود را که متضمن تأملات او درباره اوضاع اجتماعی و سیاسی فرانسه قبل و بعد از انقلاب 1789 است به تحریر کشیده که در حکم مکتبی برای آموختن تفکر سیاسی لیبرال است.