کتاب حاضر جلد 78 از مجموعة «فلسفه و کلام» است که در آن شرحی واقع بینانه از مضمون و قلمرو فلسفة اخلاق به قلم «آر.اف. اتکینسون» به نثر درآمده است. نویسنده در این مجلد بررسی خود را با سوالاتی از درون علم اخلاق آغاز می کند. این پرسش ها از تکالیف متعارض، خودپرسیتی، غیرگرایی و … شروع و به تدریج به مسائلی که جنبة نظری آن ها بیشتر است، منتهی می گردد. در ادامه مهم ترین نظریات اخلاقی معاصر مورد نقد و بررسی قرار می گیرد و در پایان رابطة اخلاق با علم و دین تبیین می گردد.