ویژگی اصلی متن گیتس در این رمان پیوند دقیق میان خیال و واقعیت هایی است که دستمایه نگارش این داستان شده است. منتقدان او و آثارش به دلیل وجود بارز چنین خصوصیتی در زمره پیشگامان داستان های واقع گرا برای نوجوانان قرار داده اندکه قلم توانمندش در شخصیت پردازی ماهرانه چنان کار کرده است که اثری خلق می کند که هنوز پس از گذشت هشتاد سال نظیری مانند این رمان برای ادبیات آمریکا و جهان شکل نگرفته است.