محمد مهدی نواب در تیر ماه 1326 در تهران متولد شد. او بعد از پایان دوره متوسطه در دبیرستان علوی برای ادامه تحصیل به آلمان فدرال عزیمت کرد. نواب در دانشگاه های هانور و اشتوتگارت در رشته مکانیک تحصیل و موفق به اخذ درجه دکترا شد. او به مدت پنج سال استادیار در دانشکده فنی اشتوتگارت مشغول تدریس و تحقیق بود. بعد از پیروزی انقلاب اسلامی در ایران نواب از سمت استادیاری دانشگاه اشتوتگارت استعفا داد و به عنوان اولین سفیر جمهوری اسلامی ایران در آلمان فدرال منصوب شد. او بعد از مراجعت به ایران هفده سال معاونت امور بین الملل وزارت امور اقتصادی و دارایی و ریاست کل سازمان سرمایه گذاری کمک های اقتصادی و فنی ایران و متعاقبا چهار سال معاونت امور اقتصادی و بین الملل وزارت صنایع و معادن وقت را عهده دار بود. بعد از وقوع زلزله ی تاسف بار بم نواب به اتفاق تعدای از دلسوختگان بنیاد خیریه ی سپهر را برای خدمت رسانی به توان خواهان تاسیس کرد و تا حال حاضر ریاست این بنیاد را به عهده دارد.