چگونه باید زندگی کنم؟ چگونه می توانم خوشحال باشم؟ واقعا خوشبختی چیست؟ اینها پرسش‌های همیشگی هستند که در زمان‌های اخیر به موضوع انواع مختلف تحقیقات دانشگاهی تبدیل شده‌اند. فیلسوفان باستان شادی را در مرکز اندیشه خود قرار می‌دادند و ما می‌توانیم این موضوع را در طول یک هزاره دنبال کنیم. در حالی که محوریت مفهوم سعادت در اخلاق باستان به خوبی شناخته شده است، این کتاب از این جهت منحصر به فرد است که مستقیما بر این مفهوم متمرکز است، همانطور که در متون باستانی آمده است. چهارده مقاله توسط یک تیم بین المللی از محققان، رویکردها و تصورات مختلفی را که از دوران پیش سقراطی تا افلاطون، ارسطو، فلسفه هلنیستی، تا نوافلاطونیان و آگوستین در اواخر باستان یافت می شود، ترسیم می کنند. در حالی که این کتاب وعده فرمولی را نمی دهد که بتواند سهم بیشتری از شادی را به خواننده تضمین کند، به سوالاتی می پردازد که توسط متفکران باستانی مطرح شده است که هنوز برای بسیاری از مردم امروز نگران کننده است: آیا برای خوشبختی باید از نظر اخلاقی انسان خوبی باشم؟ آیا معیارهای صرفا بیرونی برای شادی مانند موفقیت بر اساس هنجارهای اجتماعی دریافتی وجود دارد یا اینکه شادی صرفا یک وضعیت درونی فرد است؟ ارتباط شادی با مراحل زندگی و به طور کلی زمان چیست؟ در این کتاب خواننده بحثی آگاهانه در مورد این و بسیاری از سوالات دیگر در رابطه با شادی خواهد یافت.