ذهن چیست؟ رایانه چیست؟ آیا رایانه می تواند ذهن داشته باشد؟ آیا «ماشین هوشمند» فقط به داستان های علمی – تخیلی تعلق دارد یا می تواند موضوع پژوهش علمی فلسفی نیز باشد؟ این کتاب مقدمه ای جامع بر هوش مصنوعی است و ضمن پیگیری مباحث متنوع علمی و فلسفی، خواننده را با مهم ترین مسائل فلسفی هوش مصنوعی نیز آشنا می کند. نویسنده در رویکردی میان رشته ای طیف وسیعی از مباحث را به شیوه ای سامان مند گرد هم می آورد تا جنبه های متفاوت هوش مصنوعی را به ما نشان دهد. اما پرسش از هوش ماشینی در نهایت پرسش از انسان و ظرفیت های او است؛ کتاب در نهایت می کوشد به این پرسش پاسخ دهد که «انسان بودن» و «ذهن داشتن» به چه معنی است و چه چیزی انسان را به انسان تبدیل می کند و چرا شناخت انسان و پیچیدگی های ذهن و روان او برای ساختن ماشین هوشمند ضرورت دارد. در متون مقدماتی فراوانی به فلسفه ی هوش مصنوعی پرداخته شده است، اما روش ممتاز و متمایز مک کارتر برای معرفی موضوعات در نوع خود کم نظیر و جذاب است.