آکیرا کوروساوا در توکیو در خانواده ای بورژوا به دنیا آمد. از کودکی اشتیاق زیادی به ادبیات سنتی ژاپن پیدا کرد که در نوجوانی با خواندن نویسندگان غربی ترکیب می‌شد. او که دانشجوی زبردست بود، وارد دانشگاه معتبر امپراتوری توکیو شد و شروع به انتشار موفقیت آمیز اولین داستان های کوتاه خود از جمله راشومون و دماغ کرد.