کتاب حاضر در چهار فصل نگاشته شده است؛ فصل اول به سه گونه ی مهم داستان جنایی می پردازد که در آن اجرا یا حل مسئلۀ جنایت باید رمزگشایی شود. در فصل دوم روند تغییرات ماموران پلیس از قهرمانان مبارز جنایت در دهه ی سی فیلم های گانگستری گرفته تا پلیس های بدذات دهه هفتاد مورد بررسی قرار می گیرد. فصل سوم و چهارم در دو قسمت به جنایتکاران، که اولی تریلر های اروتیک، نئونوآر و فیلم های دادگاهی و دومی قاتلان زنجیره ای و تلفیق های پسامدرن است، می پردازد و چند فیلم تاثیرگذار در ژانر جنایی را بررسی می کند.