اپیکتتوس در کودکی برده بود. اگرچه او چلاق بود اما آزادترین مرد در شهر رم به شمار می آمد. می گویند حتی از امپراتور هم شادتر بود. او حرف های جالبی برای گفتن داشت. معتقد بود انسانی که واقعا آزاد باشد ثروتمند نیست، بلکه شکست ناپذیر است.