اولین کتاب در گونه خود، طریقت آموزه‌ های فیلسوفان چینی در باب زندگی نیک از کار فیلسوفان بزرگ اما عمدتا ناشناخته چینی استفاده می کند تا راهنمای عمیقی برای خوب زیستن ارائه دهد. با توضیح آنچه که این آموزه‌ها درباره موضوعاتی از تصمیم‌گیری تا روابط آشکار می‌کنند، برخی از عمیق‌ترین فرضیات ما را به چالش می‌کشد و ما را مجبور می‌کند تا بسیاری از ایده‌هایی را که به جامعه مدرن مربوط می‌شوند دوباره بیاموزیم. روشی که ما فکر می‌کنیم زندگی‌مان را می‌گذرانیم، آنگونه نیست که ما زندگی می‌کنیم. نویسندگان نشان می‌دهند که ما نه با یافتن خود و پیروی برده‌وارانه از یک نقشه بزرگ، آنطور که بسیاری از متفکران غربی می‌خواهند باور کنیم به خوبی زندگی می‌کنیم بلکه از طریق مسیری برای تزکیه نفس و تعامل با جهان زندگی بهتری خواهیم داشت. اعتقاد به خود واقعی تنها چیزی را که می توانیم با آن ایجار تغییر کنیم محدود می کند و تغییرات کوچک، از طرز فکر ما در مورد مشاغل گرفته تا نحوه صحبت با خانواده، می تواند تاثیرات قدرتمندی داشته باشد که مجموعه هایی از احتمالات جدید را باز کند. دوره پروفسور مایکل پوئت در فلسفه چینی هاروارد بسیار موفق بود. او در این کتاب با روزنامه‌نگار و نویسنده کریستین گراس لوه همکاری می‌کند تا برای اولین بار این حکمت بی‌زمان را برای همه در دسترس قرار دهد.