در سلسله گفتارهای که متن این کتاب را فراهم می آورند پاره ای از اهم مباحث اخلاق هنجاری عملی، با نظر به تبیین و توجیه روان شناختی آنها، به زبانی آسان یاب عرضه شده اند. از این رو، به جای توصیه به التزام به گزاره ها و آموزه های اخلاقی، کوشش شده است که به ازاء هر گزاره و آموزه ی اخلاقی گفته شود که، اولا، چرا باید به آن پایبند بود و ثانیا، چرا کسانی به آن پایبند نیستند. در پاسخ به این دو پرسش، بر تفکیک پنج ساحت شخصیت و منش آدمی تأکید رفته است. و این تأکید برای نخستین بار است که در کتابی متعلق به حوزه ی فلسفه اخلاق و روان شناسی اخلاق صورت می گیرد: کاری بیسابقه و چشم گشا.