از پوپر نقل شده‌است که او سه مرحله برای فهم یک مطلب قائل بوده است. نخستین مرحله مرحله‌ای روان‌شناختی است که در آن فرد احساس می‌کند که مطلب و محتوای مورد نظر را دریافته است و از این نظر احساس رضایتی برای او حاصل می‌شود. مرحلهٔ دوم و بالاتر از فهم زمانی است که فرد قادر است مطلب و مسئلهٔ مورد نظر را بازگو کند. مرحلهٔ سوم و بالاترین مرحلهٔ فهم زمانی است که فرد قادر به انتقاد از مطلب مورد نظر و ابطال آن باشد. واضح است که رشد واقعی در فکر فلسفی وقتی محقق می‌شود که فیلسوف در مرحلهٔ سوم قرار گرفته باشد.