اصطلاح قبالا هم نمودی واضح و روشن از یهودیت ارتدوکس دارد و هم محملی برای جهان‌بینی‌های رادیکال و نوآورانه است؛ بنابراین، نیاز است این اصطلاح درون یک بافت تاریخی و روشن معنا شود تا زمان، مکان و فرهنگی که این اصطلاح در گذشته یا در زمان حال در آن به کار رفته آشکار گردد. جوزف دان، از مهم‌ترین شاگردان گرشوم شولم و یکی از برجسته‌ترین استادان حوزهٔ عرفان یهود در جهان غرب، با تسلط استادانهٔ خود کوشیده است تا حد ممکن از منظری تاریخی، تحولات اساسی در تاریخ قبالا را بررسی و به مخاطب عرضه کند و از این حیث شاید یکی از بهترین مدخل‌هایی باشد که از طریق آن بتوان به جهان گستردهٔ قبالا راه برد.