صد سال است که نفت و درآمدش در مرکز تمامی تحولات تاریخ معاصر کشور قرار دارد و با اینهمه، تاریخِ این صنعت و فراز و فرودهایش تقریباً هیچگاه همچون یک تاریخ اجتماعی مورد بررسی قرار نگرفته‌است. آنچه در اختیار داریم، کنکاش در بابِ تبعاتِ سیاسیِ این صنعت است بر دولت‌ها و منتقدان و مخالفان‌شان، پیامدهای اقتصادیِ این صنعت و نهایتاً تأثیر متقابل وجوه اقتصادی و سیاسی آن، یعنی اقتصاد سیاسیِ نفت. کتابِ حاضر بابِ ورودی است بر مبحث تاریخ اجتماعی صنعت نفت در ایران از منظرِ شکل‌گیری طبقۀ کارگر صنعتی در استان خوزستان. زاویۀ ورود به این مبحث، زاویه‌ای فضایی و جغرافیایی است و مشخصاً بر شکل‌گیری محیط مصنوعِ نفتی در شهر پالایشگاهی آبادان تمرکز دارد و کنش‌ها و تعاملات کنشگران اجتماعی دخیل در ساختنِ این شهرِ صنعتی را بررسی می‌کند.