افسرده بودن چه معنایی دارد و چگونه و چرا می تواند به تجاربی در دوران کودکی مرتبط باشد؟ چه مکانیسم هایی مسبب این وضعیت هستند و کدام ها می توانند به خروج از آن بینجامند؟ چگونه کودکان می توانند از طریق رفتارشان با اسباب بازی ما را متوجه وجود این پدیده بکنند و به ما راه های درک پریشانی ها و اضطراب هایی را نشان دهند که حاصل به سر بردن شان در این وضعیت است؟ ملانی کلاین عمری را برای یافتن پاسخ به این پرسش ها صرف کرد و به این معنا، تلاشی بی وقفه انجام داد برای رهایی کودکان و نوجوانان از رنجی که از به سر بردن در افسردگی می کشیدند. کتاب حاضر قدم اولی است در شناخت تلاش های زنی که می توان او را پیشگام روانکاوی کودک به شمار آورد.