کارل هاینریش مارکس فیلسوف، اقتصاددان، تاریخ‌نگار، جامعه‌شناس، نظریه‌پرداز سیاسی، روزنامه‌نگار و سوسیالیست انقلابی آلمانی بود. او در شهر تری‌یر در آلمان متولد شد و در دانشگاه به تحصیل حقوق و فلسفه پرداخت. در ۱۸۴۳ با جنی فون وستفالن ازدواج کرد و به دلیل نوشته‌های سیاسی‌اش، از او سلب تابعیت شد و به همین جهت دهه‌ها به همراه همسر و فرزندانش در تبعید در لندن زندگی کرد. در لندن، او با همکاری فریدریش انگلس به بسط اندیشه‌هایش پرداخت، نوشته‌هایش را منتشر کرد و در کتابخانه موزه بریتانیا به تحقیق پرداخت. معروف‌ترین نوشته‌های او مانیفست حزب کمونیست (چاپ ۱۸۴۸) و اثر سه جلدی سرمایه (۱۸۶۷–۱۸۸۳) هستند. تفکرات سیاسی و فلسفی مارکس تأثیری شگرف بر تاریخ روشنفکری، اقتصادی و سیاسی دوره‌های پس از او گذاشت و نام او به شکل صفت، اسم عام و نام مکتب اجتماعی به کار می‌رود.مارکس با بررسی ساختار جوامع امروزی معتقد بود طبقه حاکم یا همان بورژوازی(سرمایه داران و سیاستمداران) سرمایه تولید شده توسط پرولتاریا(قشر مولد تولید ثروت مانند کشاورزان و کارگران) را به شکل نوین میدزدند و این موضوع را برای نخستین بار در طول تاریخ تحت عنوان (استثمار پرولتاریا) بیان کرد.کتاب حاضر زندگی و آثار مارکس را تا اوایل سال 1848 در بر می¬گیرد. هدف این کتاب آن بوده است که ضمن دنبال کردن دیدگاه مارکس و تکامل آن در مراحل مختلف فعالیت سیاسی¬اش از طریق نقل وسیع بخش¬های اصلی نوشته¬های او، به زندگی خصوصی و شخصی او هم اشاره کند. به قول مک للن «تظاهر به انعکاس تصویری بی¬طرفانه از زندگی هرکسی کاری ناممکن است- چه رسد به زندگی مارکس» با این همه کوشش این بوده است که این نقص با نقل بخش¬های هرچه وسیع¬تری از آثار او تا جای ممکن جبران شود.