فیلم‌های روایی استاندارد هالیوود، روایت‌های خطی را تجویز می‌کنند که بیننده را به انتظار نتایج قابل پیش‌بینی و اتخاذ یک حالت ذهنی بسته تشویق می‌کند. با این حال، تعداد کمی از فیلم‌ها وجود دارند که از طریق ارائه مسیرهای روایی متناوب، ذهن را به روی افکار انتخابی و احتمالی باز می‌کنند. نیتزان بن شائول با مطالعه چندین فیلم کلیدی که این مفهوم برای آنها محوری است، علل و پیامدهای تفکر اختیاری را بررسی می کند و اینکه چگونه این فیلم ها می‌توانند بازتر و خلاقانه تر باشند.