در طول قرن گذشته، تقریباً تمام شاخه‌های علوم زیستی تحت تأثیر مستقیم کشفیات و پیشرفت‌های ژنتیک بوده‌اند، حوزه‌ای که به‌سرعت در حال تحول است و ابعاد نظری مهمی دارد. پل گریفیتس و کارولا اشتوتس در این کتاب درآمدی بر ژنتیک و فلسفه نشان می‌دهند که مفهوم ژن چگونه در بسیاری از حوزه‌های شکل‌دهندۀ زیست‌شناسی مدرن تکامل یافته است. آنها با بررسی زیست‌شناسی مولکولیِ «محیط»، ژنتیک را وارد زیست‌شناسی تکوینی تمام جانداران کرده، و نشان می‌دهند که چگونه علوم زیستی مولکولی تمایز «طبیعت/تربیت» را تضعیف کرده‌اند. نویسندگان تأثیرات انقلابی زیست‌شناسی مولکولی را کاملاً می‌پذیرند، اما «ژن‌محوری» و «فروکاست گرایی» را رد می‌کنند،‌ و به پیامدهای فلسفی آخرین پیشرفت‌های ژنتیک می‌پردازند. بحث‌های این کتاب برای علاقه‌مندان فلسفۀ زیست‌شناسی،‌ ژنتیک و دیگر علوم زیستی بسیار جذاب است.