طی دو دهه گذشته نارضایتی از مقولات سیاسی موجود افزایش یافته است، چراکه به نظر منتقدان، این مقولات دیگر بسیاری از واقعیت های زندگی جدید را پاسخگو نیستند یا بسیاری از آرمان های سیاسی جدید را به نحو شایسته ای بیان نمی دارند. کتاب نظریه سیاسی در گذار، دلایل اصلی این نارضایتی را بیان کرده و بعضی از متنفذترین پاسخ ها به آن را ارائه کرده است.