در دل زمستانی سخت در ایالت مین، جسد مردی از زیر رودخانه ی یخ زده ی کنیک بیرون کشیده می‌شود و آرامش ساکنین شهر کوچک هالوول را بر هم می‌زند. مارتا بالارد، مامایی زیرک و توانا که بیشتر از هر کس دیگری از رازهای مردم شهر با خبر است، مأمور به معاینه ی جسد و کشف علت مرگ می‌شود. مرگی که همه می‌خواهند آن را نه یک قتل بلکه حادثه ای ساده جلوه دهند. با ورود پزشک جدیدی به شهر و نقض شدن تشخیص مارتا مبنی بر به قتل رسیدن آن مرد، مامای شهر تصمیم می‌گیرد با تکیه بر تجربه، هوش و دفتر خاطراتش که تمام اتفاقای ریز و درشتی را از آنها خبر دارد، درونش نوشته، حقیقت را از زیر پرده های دروغ و سکوت بیرون بکشد.
رودخانه ی یخ زده رمانی تاریخی، پرتعلیق و الهام گرفته شده از واقعیت است که داستان شجاعت، عدالت، جسارت و قدرت دانشی را نقل می‌کند که در جهان مرد سالار نادیده گرفته شده. روایتی نفس گیر از رو شدن حقیقتی که زیر لایه های یخ مدفون شده بود.