درباره کتاب:

زنان شیعی عموماً بسیار فعالانه در مناسک مذهبی شرکت داشته اند، هم در مناسک زنانه و هم در مناسک عمومی با حضور هر دو جنس. در حالی که نقش های زنان از برخی جهات شبیه به نقش های مردان است، ولی متمایز نیز هستند. فضا و فعالیت ها اغلب به جنسیت خاص بستگی دارند، اما این دو جنس اغلب با یکدیگر تعامل دارند، آینه یکدیگر می شوند یا در مقابل هم قرار می گیرند. بررسی دقیق پویایی های جنسیتی موجود در چنین آیین هایی می تواند پویایی های جنسیتی گسترده تر را در این جوامع آشکار سازد.
نمادهای شیعی به روش های مهمی کدگذاری جنسیتی شده اند. از این نمادها برای تعریف ایده آل های رفتاری زنان استفاده شده است. به علاوه برخی از نمادها دارای جنسیت خاص هستند، در حالی که برخی دیگر از نظر جنسیتی خنثی هستند. این مجموعه از نمادها برای تقویت تمایزات بین جنسیت ها مورد استفاده قرار گرفته اند و در عین حال بر محوریت زنان در کارنامه نمادین شیعیسم تاکید می کنند.
در حالی که نمادها و آیین های شیعی در مواقعی برای محدود کردن فعالیت ها و نقش های اجتماعی زنان مورد استفاده قرار گرفته اند، آن ها همچنین به عنوان ابزاری برای توانمندسازی زنان عمل کرده اند و به ترویج حس هویت های جنسیتی خاص برای زنان کمک کرده اند. در حالی که مؤلفه های جهان شمولی مختلفی در باورها و اعمال شیعی وجود دارد، تجارب مذهبی زنان شیعی عموماً بسیار متنوع و متفاوت بوده است. رویه ها ممکن است بر اساس ترجیحات شخصی، تفاسیر مذهبی، شیوه های فرهنگی رایج، آرمان ها یا هنجارهای تعامل/تفکیک جنسیتی، آداب و رسوم منطقه ای، سطح تحصیلات یا پیشینه ی اجتماعی-اقتصادی متفاوت باشد.