هنر مدرن در ناخودآگاه سرگذشت هنر مدرن است اما تاریخ هنر نیست؛ سرگذشت مغز ماست که چطور به ناگزیر مدرن ،شد اما تاریخ فرگشت نیست اریک کندل برنده ی نوبل، پزشکی سررشته ناخودآگاه انسان مدرن را در وین ۱۹۰۰ باز می یابد و در داستانی شگفت آور روایت می کند که چطور مغز ما آموخت مدرن شود در این روایت پرشور هم از تاریخ هنر می خوانیم و هم از تاریخ روان پزشکی روان کاوی روان شناسی، عصب شناسی و از همه مهمتر از اعصاب زیباشناس انسان ماجرا از وین ۱۹۰۲ آغاز می شود و روزی که اگوست رودن به همراه گوستاف کلیمت به محفل برتا تسوکر کندل می روند و همه چیز با شگفتی استاد فرانسوی از زندگی مدرن در وین آغاز می شود.
داستان مدرن شدن مغز ما داستان تکاپوی هنرمندان و تلاششان برای گسستن از بند بازنمایی جهان است و همین طور داستان روان پزشکانی که راویان جهان اندرون شدند و تاریخ شناسانی که فلسفه ی هنر را به علم و دانش انسانی پیوند زدند و دانشی نو پدید آوردند دانشی به نام زیباشناسی اعصاب یا پی زیباشناسی این کتاب داستان این دانش نوپاست.